Центральную и южную части Бразилии занимает Бразильское плоскогорье (высшая точка г. Бандейра, 2890 м); на севере - Амазонская низм. и отроги Гвианского плоскогорья. На крайнем юге Лаплатская низм.

Климат меняется с северо-запада на юго-восток от экваториального до субтропического (средние температуры января от 23 до 29°С, июля от 16 до 24°С). Осадков 3000 мм на западе Амазонской низменность, до 500 мм на северо-востоке Бразильского плоскогорья, 1200 мм в год на юге. Главные реки - Амазонка, Сан-Франсиску, Парана. На Амазонской низменности - влажноэкваториальные леса, в центральной части саванны и редколесья, на Приатлантической низменности тропические переменно влажные, на юге - вечнозеленые леса. Под лесом 38% территории страны. Свыше 20 национальных парков, заповедники, заказники.

В древности территорию Бразилии населяли индейцы, в нач. 16 в. завоевана португальскими конкистадорами, уничтожившими большую часть коренного населения и создавшими крупные плантаторские хозяйства с использованием рабского труда негров, ввозимых с 16 в. из Африки. В результате освободительного движения в 1822 Бразилия провозглашена независимой империей (с 1889 федеративной республикой). До 1888 сохранялось рабство. С кон. 19 в. в Бразилию проникал английский и североамериканский капитал. Кон. 19 в. отмечен борьбой крестьянства за землю. Особенно крупное выступление в шт. Баия в 1896-97. В период после 2-й мировой войны в экономике Бразилии усилились позиции США и ФРГ. Попытки ряда правительств (особенно Ж. Д. Варгаса и Ж. Гуларта) в 50-60-х гг. поставить под государственный контроль добычу и переработку нефти, обеспечить независимую от иностранных держав внешнюю политику натолкнулись на сопротивление реакции. После военного переворота 1964 у власти до 1985 находились военные правительства.

Бразилия индустриально-аграрная страна, крупнейшая по экономическому потенциалу в Южной Америке. Доля в валовом внутреннем продукте (1991, %): промышленность 30,3, сельское, лесное хозяйство и рыболовство 10,8. Добыча железных и марганцевых руд, руд цветных металлов, в т. ч. ниобия, бериллия, тантала, бокситов, нефти, каменного угля и др. Производство электроэнергии 234 млрд. кВт·ч (1992), св. 90% на ГЭС. Черная и цветная (выплавка алюминия, меди, никеля и др.) металлургия. Машиностроение (авиа- и судостроение, сельскохозяйственное, радиоэлектронное), военное, нефтеперерабатывающая, химическая и нефтехимическая, цементная, целлюлозно-бумажная, текстильная (особенно хлопко-бумажная) и пищевкусовая (сахарная, маслобойная, мясная, табачная) промышленность.

Главные товарные сельскохозяйственные культуры (1992): кофе (1,3 млн. т, ведущее место в мире), сахарный тростник (281 млн. т), какао, бананы, соя, сизаль. Пастбищное скотоводство (153 млн. голов крупного рогатого скота в 1992), мясо-шерстное овцеводство (19,5 млн. голов). Морское и речное рыболовство. В лесах заготовки хвойной древесины, сбор сока гевеи, карнаубского воска, бразильских орехов.

Длина железных дорог 32 тыс. км, автодорог - 1,7 млн. км, внутренних водных путей св. 31 тыс. км (1989). Тоннаж морского торгового флота 9,9 млн. т дедвейт (1992). Крупные морские порты: Рио-де-Жанейро, Сантус, Риу-Гранди, Паранагуа, Порту-Алегри, Тубаран, Сан-Себастьян.

Экспорт: готовые изделия и полуфабрикаты тяжелой и легкой промышленности, кофе, железная руда, соя-бобы, табак, сахар. Основные внешнеторговые партнеры: США, страны ЕЭС, латиноамериканские страны, Япония, Канада.

Денежная единица - реал.

Источник: "Кирилл и Мефодий"