Омывается на юге и юго-западе Оманским и Персидским заливами, на севере - Каспийским морем. Большая часть Ирана - Иранское нагорье. На севере - хребет Эльбрус (вулкан Демавенд, 5604 м), на юго-западе - горная система Загрос. Климат субтропический, сухой (в Тегеране средние температуры января 2 °С, июля 29 °С), на побережьях Персидского и Оманского заливов - тропический (в Джаске соответственно 19 и 32 °С). Осадков на большей части Ирана до 500 мм, на северных склонах Эльбурса и на Южно-Каспийской низменности - до 2000 мм в год. Реки: Карун, Сефидруд; озера: Урмия и Хамун. Преобладают пустыни и полупустыни; на северных склонах Эльбруса - влажные широколиственные леса. Национальные парки: Кевир, Гулистан, Урмия, Центральноэльбрусский и др.

В начале 3-го тыс. до н. э. на территории Ирана сложились древнейшие государственные образования; в середине VI в. до н. э. государство - Ахеменидов. В III-VII вв. н. э. при Сасанидах началась феодализация иранского общества. В середине VII в. Иран завоевали арабы. В середине XI-XII вв. под властью Сельджуков, в XIII середине XIV вв. - монгольские династии Хулагуидов. В нач. XVI в. утвердились Сефевиды (до 1736), с конца XVIII в. - Каджары (до 1925).

В последней трети XIX нач. XX вв. Иран превратился в полуколонию (главным образом Великобритании и России). В ходе иранской революции 1905-11 была провозглашена конституция, созван парламент (меджлис). В 1908 шах Мохаммед Али произвел переворот. Восстание в Тебризе 1908-09 было подавлено. В 1920 установлены дипломатические отношения с РСФСР и в 1921 заключен советско-иранский договор. В 1925 у власти династия Пехлеви. Со 2-й половины 30-х гг. началось проникновение в Иран Германии. Во время 2-й мировой войны (в августе 1941) на территории Ирана были введены советские и английские войска (выведены в конце 1945 - мае 1946). Развернувшееся с середины 40-х гг. XX в. демократическое и антиимпериалистическое движение было подавлено.

К началу 60-х гг. в Иране обострилось экономическое и внутриполитическое положение. В этих условиях шахское правительство приступило с начала 60-х гг. к осуществлению реформ с целью укрепления монархического режима и военной мощи. Прозападная ориентация шахского режима и его политика модернизации страны вызывали нарастающее сопротивление религиозных кругов, стремившихся восстановить в Иране фундаментальные ценности ислама. В 1979 шах (Мохаммед Реза Пехлеви, с 1941) был вынужден покинуть страну, вернувшийся из ссылки (с 1964) лидер шиитов аятолла Хомейни провозгласил Исламскую Республику Иран. В кон. 1979 обострились отношения Ирана с Ираком, которые с 1980 переросли в вооруженный конфликт за преобладание влияния в Персидском зал. (в 1988 достигнуто перемирие). После смерти Хомейни (в 1989) руководство Ирана начало проводить прагматические реформы, во внешней политике наметился курс на вывод Ирана из международной изоляции.

Иран - аграрно-индустриальная страна с развитой нефтяной промышленностью. Доля в ВВП (1991/92, %): сельское хозяйство 24, промышленность 24,2 (в т. ч. нефтегазодобывающая 8,2). Добыча нефти, газа, угля, хромитов, свинцово-цинковых, медных, марганцевых и железных руд. Производство электроэнергии - 64 млрд. кВт.ч (1991/92). Нефтеперерабатывающие, нефтехимические предприятия. Черная и цветная металлургия. Машиностроение и металлообработка. Пищевкусовая, текстильная промышленность. Кустарно-ремесленное производство (ковры, метизы).

Главные продовольственные культуры - зерновые (пшеница, ячмень), рис, бобовые; технический хлопчатник, сахарная свекла, сахарный тростник, табак, чай. Плодоводство, бахчеводство, виноградарство, посадки ореховых и фисташковых деревьев. Экстенсивное животноводство (овцы, козы, крупный рогатый скот, верблюды и др.). Шелководство. Морское рыболовство.

Длина (1991, тыс. км) железных дорог: 4,6, автодорог: 151,5. Тоннаж морского торгового флота 8.345 тыс. т дедвейт (1992). Главные порты Персидского залива: Хорремшехр, Бендер-Хомейни, Бушир, Харк, Абадан, Бендер-Махшехр; на Каспийском море: Энзели, Ноушехр. Экспорт: нефть и нефтепродукты (95-99% стоимости), ковры, икра и др. Основные внешнеторговые партнеры: Германия, Италия, Кувейт, Объединенные Арабские Эмираты и др. Денежная единица риал.

Источник: "Кирилл и Мефодий"