На западе, вдоль берега Тихого океана, узкая полоса пустынных береговых равнин (Коста). Восточнее - горный пояс Анд (Сьерра), высотой до 6768 м (г. Уаскаран). На востоке Амазонская низменность (Сельва), переходящая на юге в предгорную равнину (Монтанья). Среднемесячные температуры на побережье - 15-25 °С, в Андах, на плоскогорьях от 5 до 16 °С, на равнине - 24-27 °С. Осадков от 700 до 3000 мм в год. На западных склонах Анд редкие кустарники, кактусы; на внутренних плоскогорьях, на севере и востоке высокогорные тропические степи, на юго-востоке полупустыни. На восточных склонах Анд и на равнинах Сельвы влажные вечнозеленые леса. Из рек крупнейшая - Амазонка, из озер - Титикака. Национальные парки Ману, Серрос-де-Амотане и др.; несколько резерватов.

В древности территорию Перу населяли индейцы. Инки основали на территории Перу государство Тауантинсуйу. В XVI в. испанцы завоевали территорию Перу и создали вице-королевство Перу. В 1821 в ходе Войны за независимость испанских колоний в Америке 1810-1826 Перу стало независимым государством. В 1854 отменено рабство. В середине XIX в. началось проникновение иностранного капитала, главным образом английского и американского. В результате Тихоокеанских войн 1864-66 и 1879-83 страна потеряла часть территории, богатой залежами селитры.

В 1968- середине 1980 у власти находились военные правительства. С 1992 действует «чрезвычайное правительство национального возрождения». В 1993 принята новая конституция.

Перу - аграрная страна с развитой горнодобывающей и развивающейся обрабатывающей промышленностью. Доля в ВВП (1992, %): горнодобывающая промышленность - 10,7; обрабатывающая промышленность - 21,5; сельское и лесное хозяйство - 13,2. Основные товарные культуры: хлопчатник (преимущественно длинноволокнистый), сахарный тростник, кофе, какао. Пастбищное животноводство. Разводят крупный рогатый скот, свиней, овец, лам, альпак. Лесозаготовки. Улов рыбы - 6,3 млн. т (1991), главным образом сардины, анчоусы. Рыба используется в основном для производства рыбной муки.

Главные отрасли горнодобывающей промышленности (1992, тыс. т): добыча руд цинка (602), свинца (194), меди (369), железной руды, серебра (1,6 - одно из ведущих мест в мире), золота, нефти. Производство электроэнергии - 14,8 млрд. кВт.ч (1991), свыше 3/4 - на гидроэлектростанциях. Пищевкусовая, главным образом рыбная промышленность; цветная и черная металлургия, нефтеперерабатывающая, химическая, текстильная промышленность. Длина (1991, тыс. км) железных дорог - 3,5, автодорог - 70 (1992). Тоннаж морского торгового флота - 616 тыс. т дедвейт (1992). Главный морской порт - Кальяо. Экспорт: продукция горнодобывающей и металлургической промышленности, нефть и нефтепродукты, рыбная мука, кофе, хлопок, сахар.

Источник: "Кирилл и Мефодий"